Les Cassiopat en vadrouille La suite: 2022

Plan B pour utiliser nos avoirs chez Air Mauritius qui malheureusement ne propose plus le Kenya dans ses destinations... En deux ans, la pandémie a fait du mal à certaines compagnies aériennes.

Nous n'avons qu'une semaine et ne pouvons envisager un long voyage. Je suggère Rodrigues, grain de sable dans l'océan Indien, peu connu, peu touristique, de quoi faire une bonne pause.

Il paraît que le lagon est préservé, la côte n'est pas bétonnée comme à Maurice, les sacs plastiques sont interdits, alors allons voir ce qu'il en est ! Je m'y étais rendue en 2008 et j'en garde un bon souvenir ; je pense que ça a quand même changé en 14 ans !

Je cherche un logement et trouve le gîte Patriko (Anse Ally), à l'extrême Est de l'île sur une plage déserte. (En fait, à Rodrigues, toutes les plages sont désertes !) Il y a une kitchenette équipée mais pas question que je fasse les courses et que je cuisine, on prendra la demi-pension ! Les tarifs sont attractifs et le change largement en notre faveur. Et on mange très bien au gîte Patriko, c'est varié, local et copieux ! Mention spéciale aux jus de fruits frais le matin et aux crêpes !

Autres bonnes adresses :

Très bon, copieux et bon marché : restaurant "le Basanio", tout près du gîte ; "chez Mme La Rose", un peu plus loin (vers Pointe Coton) ; très bon, plus original et un peu plus cher : restaurant du Cotton Bay Resort, avec sa piscine géante ouverte sur la plage. Correct : Chez Fibie (anse Mourouk) ; Ti La Passe (à côté de Fibie).

En général on peut avoir un déjeuner complet pour 7 euros environ avec un jus de limon en apéro.

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Nous prenons place dans notre logement après les 30 minutes de transfert depuis l'aéroport (proposé par le gîte).

Rien entre nous et l'Australie !! À part quelques milliers de kilomètres...

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Présentation rapide de Rodrigues

Je ne vais pas répéter tout ce qui se dit sur les divers sites touristiques... Deux sites pour vous éclairer : https://www.geo.fr/destinations/maurice/ile-rodrigues et https://www.tropicalement-votre.com/destinations/10-bonnes-raisons-d-aller-a-rodrigues.php

Gros résumé : située à 600 km à l'Est de Maurice (1 h 30 d'avion) - superficie 108 km² (18 km de long sur 8 de large !) - environ 40 000 habitants - capitale Port Mathurin - un lagon monstrueusement grand (surface deux fois supérieure à celle des terres émergées) ! - langue officielle = l'anglais mais tout le monde parle français en plus du créole rodriguais - sommet : le mont Limon 398 m.

QUE FAIRE PENDANT 1 SEMAINE ?

Soyons francs, il ne faut pas aller à Rodrigues pour la plongée ou le PMT (palmes/masque/tuba), le lagon est vide, les coraux sont morts, c'est une désolation complète due à la surpêche et au réchauffement climatique, quoi qu'en disent les sites touristiques vantant "un aquarium" préservé du tourisme de masse.

Nous pensions plonger plusieurs fois mais après la première plongée, nous avons revu notre programme. Ce sera donc marches en bord de littoral (de nombreuses petites anses et criques à découvrir), visite des quelques sites touristiques et tour de l'île (on peut louer une voiture ou un scooter pour une somme modique, pas besoin de permis international, pas "d'empreinte de carte bancaire" quand on passe par le gîteur...).

😀 Il n'y a personne, la côte est superbe, découpée, le lagon immense est un camaïeu de bleus, les troupeaux de brebis et chèvres en bord de mer apportent une touche originale ; on mange très bien dans les petits restos qui ne paient pas de mine, c'est économique, mais l'attente est souvent longue (rythme rodriguais !). Spécialité : l'ourite (poulpe) pêché au petit jour dans le lagon.

😈 La pollution par les plastiques n'épargne pas l'île ; elle arrive par les ravines pendant les pluies, et par la mer pendant les grandes marées ; sans compter l'incivilité de certains (nombreux) qui abandonnent carrément une dizaine de canettes de bière vides sur place... alors qu'il y a des poubelles à 3 mètres.

1/ Marche d'Anse Ally jusqu'à Grande Anse

Côte sud-est / 6 km A/R. Il fait très chaud malgré la brise continue.

Invitation au farniente

Anse Trou d'argent

Grande Anse

2/ Île aux Cocos

Extrait de "tropicalement-votre.com"

"Aussi appelée l'île aux oiseaux, l'île aux Cocos est une réserve naturelle de 1 500 mètres de long pour 400 mètres de large. C'est une île déserte d'un point de vue humain, mais habitée par des milliers d'animaux dont de nombreuses espèces rares. C'est un véritable paradis pour les ornithologues que nous vous invitons à découvrir ici. L'île est située à 1h30 de bateau au large de la côte rodriguaise.

La traversée du lagon vaut à elle seule le détour avec ses bancs de sable et ses pêcheurs, même s'il faut bien l'avouer, l'observation des sternes blanches et autres zoizo de la vierge ne laissera personne indifférent. L'excursion sur l'île aux Cocos se fait en général à la journée et inclut les explications d'un guide naturaliste et un déjeuner dans cet environnement de rêve. C'est une sortie vraiment incontournable pour observer des espèces rares dans leur habitat naturel, tout en profitant de paysages sauvages à couper le souffle."

On part avec le célèbre Joe Cool, rendez-vous au nord-est de l'île pour prendre le bateau.

"Ne bouge pas, Petit, ils ne nous ont pas vus !! 😉 "

Certains pondent à même le sol, heureusement il n'y a pas de prédateurs. Ils aiment bien décorer les nids avec les déchets en plastiques rejetés par la mer, surtout les morceaux bleus ! 😔

Par contre, il y a des tiques !! Ne pas s'allonger dans l'herbe !

Accès interdit au-delà des poteaux.

Bernard l'hermite d'1 cm à tout casser

Les nids de ceux-ci sont composés d'algues et de déjections 😶

Rodrigues vue depuis l'île aux cocos

3/ Passage rapide à Port Mathurin puis réserve naturelle de Grande Montagne

Repas du midi à la "capitale", qui ne laissera pas un souvenir impérissable... que ce soit le resto ou la ville.

Fontaine à sec, pourtant elle n'est pas très vieille. En son sommet, le "Solitaire de Rodrigues", disparu comme le Dodo de Maurice.

Coloré mais vieillot

Minimosquée (les Rodriguais sont catholiques à 97 %)

Beaucoup plus sympa... La réserve naturelle de Grande Montagne est l’une des deux réserves de l’île Rodrigues mise en place par le Gouvernement mauricien en 1983, car c’était l’un des derniers vestiges de la forêt indigène et le lieu de vie d’animaux et de végétaux endémiques extrêmement rares.

Elle protège actuellement plus de 40 espèces de plantes endémiques et indigènes, et constitue l’habitat principal des trois dernières espèces endémiques, placées sur la Liste Rouge des Espèces Menacées de l’IUCN, il s’agit du Cardinal (Foudi) de Rodrigues, de la Fauvette de Rodrigues, et de la chauve-souris frugivore (Roussette) de Rodrigues.

Le guide nous a gardés 3 heures au lieu de 1 h 30 !

Vue du belvédère

La forêt comme elle devait être à l'arrivée des premiers hommes au XVe siècle.

Quelques tortues en sauvetage (envoyées des Seychelles). Elles ne sont pas nourries artificiellement et mangent ce qui les entoure, contribuant ainsi à la dissémination des graines d'espèces endémiques.

Celle-là attend de se faire grattouiller le cou.

Bois de chauve-souris jeune - teinte rouge = danger, pour ne pas se faire manger

Palmiste marron, endémique de Rodrigues

Élimination des pestes et remplacement par des espèces endémiques (nombreux chantiers).

Hibiscus orange qui ne vit qu'ici ! Mesure plusieurs mètres de haut (un vrai arbre).

Os trouvés : Solitaire de Rodrigues et tortue bombée, les deux ont disparu de la surface de la Terre à cause des humains.

Rodrigues "est devenue l'une des îles les plus dévastées au monde sur le plan écologique"... Triste palmarès

Sur la route

Plage de l'anse Banane ; personne un dimanche (rien à voir avec la Réunion !), Pat part en PMT et revient dépité... rien à voir dans le lagon ! Je me baigne aussi, avec mon lycra épais car l'eau n'est "qu'à" 27 degrés 😄

Figues de Barbarie

Artisanat local : paille de vacoa tressé

Côte nord, moins ventée, un peu plus plate (la route la longe au plus près, alors qu'au sud il n'y en a pas)

Ici tous les animaux sont divagants, il faut redoubler de vigilance.

4/ Réserve des tortues François Leguat et Grande caverne

François Leguat était l'un des premiers habitants "longue durée" de l'île, un huguenot fuyant les guerres de religion au 17e siècle.

Il a consigné dans des carnets beaucoup d'informations sur l'île, la flore, la faune. Il a notamment parlé du Solitaire (beaucoup pensaient qu'il l'avait inventé, jusqu'à ce qu'on découvre les ossements), et écrit qu'on pouvait marcher "100 pas sur le dos des tortues sans poser le pied à terre". Autant dire qu'il y en avait.

La réserve, créée par des naturalistes, a permis de réintroduire des espèces exotiques disparues à Rodrigues depuis de nombreux siècles. Deux espèces de tortues ont été importées : la tortue étoilée venue tout droit de Madagascar, et la géante d'Aldabra importée des Seychelles.

Et comme par ici il y a du calcaire, on visite en même temps une des 9 cavernes de l'île.

Le plus beau point de vue dans la réserve, dans l'enfilade du canyon

Les tortues se baladent en liberté et cherchent la compagnie des humains !

5/ On profite de la marée basse pour avancer dans le lagon

Ce monsieur vient d'attraper un "ourite" (zourite à la Réunion = poulpe). C'est la spécialité rodriguaise, on le mange à toutes les sauces, et aussi en salade et c'est délicieux.